Basata sui requisiti richiesti dal nuovo regolamento del Gruppo R3T redatto dalla FIA, DS3 R3 riprende la struttura e la linea del modello di serie. La scocca originale in acciaio è rinforzata da un roll bar multipoint saldato, che migliora la rigidità del telaio e la sicurezza degli equipaggi.

Il quattro cilindri 1.6 THP (turbo alta pressione) deriva dal motore di serie PSA. L’impiego di componenti specifici per la competizione (airbox, alberi a camme, pistoni, bielle, linea di scarico e turbo, gestione elettronica) porta la potenza a 210 cv. Oltre alla potenza pura, è stata privilegiata la ricerca di coppia motore, per migliorare la motricità e garantire un pilotaggio efficace. Con 350 Nm, il motore di DS3 R3 offre una flessibilità d’uso senza paragoni.

Come per C4 WRC, il cambio sequenziale sei rapporti è a comando pilotato. Rispetto a un cambio meccanico questo dispositivo dimezza i tempi di cambio di rapporto e migliora l’affidabilità del gruppo motopropulsore.

Anche le sospensioni, studiate per l’utilizzo su tutti i tipi di terreno, sia terra che asfalto, beneficiano delle tecnologie più moderne. Le possibilità di regolazione sono molteplici, per adattare il comportamento di DS R3 a qualunque stile di pilotaggio.

Ma entriamo nei dettagli.

Telaio: l’esperienza di Citroën Racing in materia di sicurezza

DS3 R3 concentra tutta la competenza tecnica di Citroën Racing in materia di sicurezza passiva e di rigidità del telaio. La monoscocca di serie è stata alleggerita togliendo dei supporti originali non utilizzati; viene poi risaldata prima dell’installazione di un roll bar multipoint composto da oltre 45 metri di tubo d’acciaio. Il roll bar, costruito secondo uno specifico processo industriale, è preassemblato all’esterno della vettura, per una migliore qualità delle saldature. Numerosi dettagli nello studio del telaio, come la traversa di fissaggio delle cinture e i rinforzi delle porte, permettono di ottimizzare la sicurezza degli equipaggi. Le monoscocca sono fornite complete dei supporti e dei fissaggi necessari al montaggio della vettura, per ridurre i tempi e i costi di costruzione.

La batteria e l’estintore automatico sono posti dietro ai sedili, per una migliore ripartizione delle masse. Un pannello in acciaio, a protezione della meccanica, contribuisce anche ad abbassare il centro di gravità Il serbatoio leggero omologato FIA  rimane nella posizione originale.

Collegamento al suolo: sospensioni adattabili e ad alte prestazioni

Le prestazioni di DS3 R3 su qualunque tipo di fondo derivano dalla qualità degli assali, studiati secondo le varie possibilità concesse dai regolamenti del gruppo R. L’arcata anteriore originale è modificata, ed è sostituita da triangoli tubolari. Il pivot, derivato dalla serie, è alleggerito e rinforzato nel contempo. Gli ammortizzatori, progettati in collaborazione con BOS, prevedono molteplici innovazioni:

• il supporto in alluminio è lubrificato a bagno d’olio, per conservare le prestazioni e la durata della sospensione.
• il punto di fissaggio inferiore, spostato in avanti, migliora la corsa e le regolazioni dell’ammortizzatore.

Le possibilità di regolazione sono molteplici, per adattare il comportamento di DS R3 a qualunque stile di pilotaggio: ammortizzatori a tre regolazioni (compressione alta e bassa velocità, espansione, finecorsa idraulico regolabile), campanatura e convergenza anteriore e posteriore, ampiezza di carreggiata e incidenza (anteriore).

La traversa posteriore di serie è rinforzata e modificata, per smontare facilmente la barra stabilizzatrice. I mozzi delle ruote posteriori, smontabili, permettono di regolare in modo indipendente la campanatura e la convergenza.

Il sistema frenante prevede un ‘pedal box’ con doppia pompa freni. Nella parte anteriore i dischi sono dotati di pinze a quattro pistoni, a due pistoni nella parte posteriore. Il freno a mano è di tipo idraulico.

Motore: 1.6 THP dalla coppia incredibile!

Per la prima volta nella sua storia Citroën Racing propone un prodotto destinato alle competizioni clienti equipaggiato di motore turbo, risultato dell’esperienza acquisita dalla marca nei 10 anni nel WRC. Il motore 1.6 THP (turbo alta pressione) deriva totalmente dal blocco di serie utilizzato nel gruppo PSA. Con flangia del turbo regolamentare da 29 mm, fornisce una potenza di 210 cv e una coppia di 350 Nm (carburante commerciale). Quest’ultimo valore favorisce la motricità e la facilità d’utilizzo a qualunque regime.

Secondo quanto disposto dai regolamenti, diversi componenti provengono o derivano da quelli di serie: collettori d’aspirazione e di scarico, turbo, iniettori e pompe d’iniezione sono conformi a quelli originali, mentre il filtro dell’aria, gli alberi a camme, i pistoni, le bielle e il volano sono specifici per la competizione. Per evitare la cattiva aspirazione dell’olio nelle curve a lungo raggio (ad alta forza centrifuga), la coppa dell’olio è stata modificata con una paratia in materiale composito. E’ specifica anche la linea di scarico e del turbo; il catalizzatore è simile a quello montato su C4 WRC.

Il calcolatore motore di DS3 R3 integra un sistema di acquisizione dei dati che permette di verificare un gran numero di parametri.

Cambio: una prima assoluta con il comando pilotato

Il cambio rappresenta una delle innovazioni principali di DS3 R3. Per la prima volta un prodotto per le competizioni clienti rally è equipaggiato di comando pilotato, per dimezzare i tempi d’inserimento dei rapporti e migliorare l’affidabilità. La gestione elettronica infatti permette il cambio di rapporto solo se i parametri del motore lo permettono. La competenza acquisita da Citroën Racing nel WRC ha permesso di adattare questa tecnologia di punta a DS3 R3.

Nell’abitacolo, la leva in materiale composito, posta immediatamente vicino al volante, riprende l’ergonomia di C4 WRC : un impulso verso il pilota inserisce le marce superiori, un impulso in avanti quelle inferiori. Il pedale della frizione è ancora previsto, ma è usato solo alla partenza, mentre per i cambi di rapporto, la frizione è comandata automaticamente.

Nel vano motore gli elementi specifici di questo comando pilotato, come elettrovalvole, azionatori e gruppo di pressione, derivano dalla serie, ma sono stati adattati al cambio sei rapporti. Il carter della frizione a doppio disco è in alluminio pressofuso, mentre la scatola del cambio che contiene i pignoni è ricavata da un unico pezzo.

Ecco la scheda tecnica:

Vi ricordiamo che DS3 R3 è commercializzata da Citroën Racing già pronta ad affrontare la strada, o in alternativa, è possibile acquistare un kit specifico per le corse in un secondo momento.

Allora, dopo averla conosciuta meglio anche voi, concordate che non avremmo potuto trovare definizione migliore per DS3 R3 di: “nuovo riferimento” ?!

Ma intanto, ecco il resoconto della gara: in testa alla partenza dell’ultimo speciale, Kimi Räikkönen e Kaj Lindstrom hanno dovuto poi cedere lo scettro a Sébastien Ogier e Julien Ingrassia. Il Citroën Junior Team sigla quindi la prima doppietta della storia!

Il tempo incerto ha reso difficile la scelta degli pneumatici. Malgrado le previsioni di fondo bagnato, Sébastien Ogier sceglieva gomme dure: «Non siamo qui per vincere ma per effettuare delle prove in vista dei quattro rally su asfalto da disputare nel WRC. È una buona occasione per testare il comportamento degli pneumatici in condizioni non abituali.» Kimi Räikkönen invece, ancora agli esordi su asfalto per C4 WRC, faceva una scelta più adatta alla situazione, con gomme morbide Pirelli. Nonostante il surriscaldamento degli pneumatici nella PS2, Kimi guadagnava la testa del rally al termine della PS4. Sébastien invece accusava quasi 30” di ritardo dopo aver cercato, senza riuscirci, il grip sull’asfalto scivoloso.

Nella seconda tranche le due C4 WRC partivano con gomme morbide. Kimi manteneva il comando, mentre Sébastian risaliva in seconda posizione, a 17” dal compagno di squadra. Il Rally si è quindi giocato nelle ultime tre speciali. Nella penultima cronometro, un piccolo urto costava una manciata di secondi a Kimi che riduceva il distacco da Sébastien a 2”4! Come d’abitudine da qualche settimana, la suspense toccava il massimo all’arrivo dell’ultima speciale. Sébastien Ogier agguantava la vittoria per 5”7: «Fa piacere vincere un rally, ma sono soddisfatto soprattutto per i vari test che ho potuto effettuare sulla vettura. Mi sento più preparato ad affrontare le prossime manche del Campionato del Mondo, a cominciare dal Rally di Bulgaria, che sarà una novità per tutti.»

Kimi Räikkönen fa un bilancio altrettanto positivo di questa prova di preparazione: «È stata un’esperienza molto utile su una superficie per me nuova sulla C4 WRC in rally. La vettura si è comportata molto bene, e questa giornata mi sarà d’aiuto nella seconda metà della stagione.»

Per il team manager Benoît Nogier, questa incursione in terra italiana è stato un successo sotto molti punti di vista: «Una seconda vittoria in poche settimane e una prima doppietta sono soddisfazioni importanti per una squadra che lavora senza mai risparmiarsi. Sébastien ha condotto come sempre un’ottima gara, e tengo a sottolineare la prestazione di Kimi, che ha realizzato tempi molto buoni. Volevamo che prendesse confidenza con l’asfalto, e ci sembra che l’obiettivo sia stato raggiunto, cosa che fa ben sperare per il futuro. Infine vorrei ringraziare l’organizzazione e gli spettatori, che ci hanno accolto con entusiasmo nella loro bella regione!»

Come dicevamo, Sébastien Ogier prima dell’inizio della gara, ci ha raccontato della sua soddisfazione per l’auto, il team e il secondo posto che detiene attualmente nel Campionato del Mondo. Ai nostri microfoni non nasconde la poca esperienza fatta sull’asfalto con quest’auto, ma come ha dimostrato poi in gara, impara in fretta! Ma sentiamo le sue parole:

Kimi Räikkönen, attesissimo al suo esordio su asfalto con quest’auto, ha rilasciato invece un breve intervista a Primocanale Sport, l’emittente ligure partner dell’iniziativa. Nelle sue parole emerge l’intenzione di sfruttare al massimo l’occasione per fare esperienza, contento dei risultati ottenuti finora, ma sapendo di poter migliorare nelle prossime gare del mondiale.

Per farvi conoscere un po’ dell’atmosfera che si respira prima della gara, abbiamo girato un breve video di backstage con il meccanici all’opera nei preparativi pre-gara.

Infine, sulla nostra pagina Facebook, immancabile una gallery di foto sempre scattate prima della gara nei box.

Maurizio Marini, in questa breve video intervista, ci illustra la storia del RIASC, e ci spiega come aderire se possediamo un’auto storica Citroën e quali sono i prossimi eventi in programma.
Infine, come ad ogni vero appassionato, è bastato chiedergli delle Citroën che ha avuto per veder nascere dalle sue parole e nei suoi occhi la passione che nutre nei confronti di “mamma” Citroën.

A Marco Freschi abbiamo invece chiesto un parere su questa prima edizione del Raduno dei Raduni, poi con lui abbiamo fatto il punto sul presente del marchio ovvero Nuova C3 e DS3, e sul futuro ovvero DS4 (2011) e DS5 (prevista nel 2012). Una curiosità, anche a Marco un po’ di colore nelle città grigie piace, quindi indovinate qual’è la sua DS3 preferita?

Infine, una curiosità dal Raduno: la partecipazione del Club Italia Bicilindriche Citroën di Lodi ha portato in pista ben dieci 2CV Cross. Il campionato 2CV-Dyane Cross (denominato Pop-Cross in Francia) si è svolto nel nostro Paese a cavallo tra gli anni ‘70 e ‘80 ed ha rappresentato per molti una via economica e divertente per avvicinarsi al mondo dell’agonismo automobilistico. Su piste sterrate, decine di bicilindriche Citroën con motore strettamente di serie (le modifiche ammesse erano pochissime) e con leggere modifiche alla carrozzeria per ridurre il peso del veicolo, si sfidavano per conquistare la vetta del Campionato Italiano che grazie all’impegno di Citroën Italia, vedeva spesso in palio anche delle vetture nuove.
Il 2CV Cross è rimasto nel cuore di molti tra quelli che all’epoca si sfidarono a bordo delle rombanti lumachine di latta Citroën, tanto da spingere il Club Italia Bicilindriche a riprendere la formula e rispolverarne i regolamenti, aggiornandoli per armonizzarli alle attuali esigenze UISP.
Approfittando della pausa del Campionato, determinata dalla concomitanza colla festività del 25 aprile, dieci piloti del rinato trofeo si sono sfidati amichevolmente su di una pista sterrata, appositamente allestita nei prati del circuito di Vairano.
In questo breve video, eccole “sfogarsi” sullo sterrato per la gioia dei presenti.

Update: aggiunte le prime foto della sfilata
Update2: aggiunte altre 8 foto della sfilata

Ho tenuto incrociate le dita! Sì, nelle ultime settimane, dietro le speculazioni della stampa, vere o false, continuavo a sperare che la notizia trovasse conferma. Siti, stampa specializzata, e poi nuovamente siti e stampa specializzata. E’ stato questo il circuito virtuoso dentro il quale mi sono calato finché, finalmente, non ho TROVATO ciò che stavo cercando: Kimi Raikkonen nuovo pilota del CITROËN World Rally Team!!

E così siamo a due! Due extraterrestri nella stessa squadra, Sebastien Loeb e, appunto, il finnico campione del mondo di Formula 1 del 2007. Bella accoppiata, non credete!?!?

Sebastien Loeb e Daniel Sordo, guideranno nuovamente per il CITROËN World Total Rally Team, Sebastien Ogier e Kimi Raikkonen, invece, nel Junior team.
Uno SPETTACOLO!
Kimi Raikkonen: “Ho sempre voluto correre nei rally, nel mondiale WRC, a un certo punto della mia carriera. Grazie alla Red Bull, ora ho la possibilità di guidare la migliore macchina del mondiale WRC, la Citroën C4! Questa sarà una nuova ed eccitante sfida. Per ora ho firmato un contratto di un solo anno, per il futuro staremo a vedere. Sono impaziente di guidare la Citroën C4 e prendere il via nel primo rally del 2010.”

Olivier Quesnel (CITROËN Racing Director): “Continueremo a contare su Sebastien Loeb e Daniel Sordo per difendere I nostri titoli nel 2010 e avremo nuovamente anche Sebastien Ogier che ha mostrato grandi potenzialità. Ultimo, ma non per importanza, siamo entusiasti di dare il nostro benvenuto a Kimi Raikkonen che nel 2010 sarà dei nostri. Siamo davvero orgogliosi che lui abbia scelto CITROËN, per questa sua nuova avventura. Kimi ha una esperienza limitata nel mondiale WRC avendo partecipato al rally di Finlandia quest’anno. Il suo 2010 con CITROËN inizierà col Arctic Lepland Rally il 28 gennaio.”

Cosa posso aggiungere se non… QUANDO SI INIZIA???!!

Considerando quanto sto per proporvi penso sia ragionevole mantenere alto l’entusiasmo: per voi ecco tre video eccezionali sui momenti più importanti “giocati” dagli uomini CITROËN durante l’ultima tappa mondiale nel rally d’Inghilterra.

Via con il primo!!

54 vittorie nel mondiale rally, sei titoli iridati, cinque mondiali costruttori vinti e ‘N’ (non si contano più ormai!) vittorie di manche.. ecco una sintesi del ruolo di marcia tenuto della coppia Loeb/Elena – Citroën Total WRT negli ultimi sei anni!

DEVASTANTI!!

Nel weekend appena trascorso, nella campagne del Rally di Gran Bretagna, Sebastien Loeb, Daniel Elena e la Citroën C4 WRC erano chiamati ad una impresa ardua contro degli avversari “avvelenati” dalla voglia di vincere e soverchiare una gerarchia agonistica che, purtroppo per loro, ancora non ha avuto fine.

Secondo nella classifica iridata e ad un solo punto dal finlandese Mikko Hirvonen, le tre manche dell’ultima tappa mondiale potevano essere corse da Loeb solo miscelando sapientemente cuore, coraggio, tensione e prudenza. L’obiettivo era uno: precedere l’avversario e controllarlo sino al traguardo.

“La pressione è stata notevole per tutto il rally. Abbiamo vinto sul filo di lana, nella penultima speciale! Mikko non ha abbassato la guardia e ho veramente attaccato sino alla fine. Tutti si aspettavano che vincessimo, ma posso affermare che niente era sicuro sino all’arrivo. Ecco perché questo titolo è così entusiasmante per noi!” ha così raccontato Loeb!

Pensate, nella prova speciale numero 13 la Citroën C4 di Sebastien Loeb ha perso potenza a causa di un problema di “fresh air”, un dispositivo che ottimizza le prestazioni del turbo. Nella prova successiva, infatti, Loeb perdeva fino a 11 secondi favorendo l’avanzata di Hirvonen.. Subito dopo è stato Hirvonen ad accusare dei problemi… Ragazzi, una roulette russa a causa degli imprevisti accaduti e potenziali che potevano arrivare in ogni momento. Soprattutto nelle due speciali consecutive di Port Talbot e Rheola di 80 km, corse l’ultimo giorno e senza la possibilità di appoggiarsi all’assistenza per qualsiasi inconveniente!

Ed ecco le parole di Frédéric Banzet, Direttore di CITROËN: “Eravamo alla pari con cinque titoli, ma Seb riprende il vantaggio con una sesta corona mondiale! Siamo orgogliosi di aver il miglior team e il miglior equipaggio del WRC. Il rally è nel DNA di CITROËN, è parte integrante della marca. Lo sport automobilistico è importante, soprattutto quando si vince… ed è quello che abbiamo fatto anche in questa stagione.”

In qualsiasi sport la vittoria è un traguardo difficile. Bissarla lo è ancora di più.. ripetersi per cinque e sei volte come hanno fatto, rispettivamente, il Citroën WRT e Sebastien Loeb.. è impresa da ALIENI delle competizioni!! :-D

E siamo a CINQUE!! Ad un appuntamento iridato dalla conclusione del Mondiale Rally WRC, il CITROËN Total World Rally Team ha preso il largo conquistando il titolo di Campioni del Mondo Costruttori 2009 e confezionando un regalo davvero speciale per la casa in occasione dei 90 anni di CITROËN!! :-)

SENZA PAROLE!!

Eh sì, perché dopo quattro titoli costruttori e cinque mondiali piloti vinti, gli aggettivi per raccontare le imprese degli uomini CITROËN sono davvero finiti!

Questo prestigioso traguardo è giunto al termine del Rally di Catalogna (undicesima tappa mondiale) nel quale Sebastien Loeb e Dani Sordo hanno conquistato la terza doppietta della stagione, precedendo il leader del campionato piloti M. Hirvonen e altre due Citroën C4 WRC degli equipaggi Solberg/Mills e Ogier/Ingrassia.

Domanda: Si poteva fare di più?

Risposta: Certo che si, se CITROËN avesse corso da sola!

Ma così non è stato e quindi, onore agli avversari ma la gloria è tutta dei VINCITORI! Basta il Rally di Catalogna per raccontare in cifre l’impresa CITROËN:

1) Terza doppietta del mondiale WRC;
2) Quattro auto nei primi 5 posti;
3) 17 migliori tempi segnati in 18 prove speciali.

La festa tuttavia non è ancora finita! Manca ancora il Rally di Gran Bretagna perché si decida il titolo mondiale riservato ai piloti. Sebastien Loeb, dopo aver iniziato la stagione conquistando cinque successi di fila, ha subito il ritorno di Mikko Hirvonen e nonostante possa vantare due successi in più rispetto ai quattro del finlandese, insegue la leadership mondiale con un solo punto di scarto.

Ragazzi, ci aspetta un altro weekend di adrenalina e tensione!

E ora, prima della galleria fotografica che vi dedichiamo, salite a bordo della Citroën C4 WRC di Sebastien Ogier in azione nella prova speciale SS10 del Rally di Catalunya 2009!

Dopo il suo ultimo successo al Cyprus Rally, il terzo di fila su tre gare disputate, Sebastien Loeb si è rilassato partecipando ad una pazza iniziativa organizzata dallo sponsor del Citroën World Rally Team, la Red Bull!

Questo brand infatti è solito inventare sfide tanto originali quanto impensabili e questa volta, con grande sorpresa di Citroën, la scelta è caduta proprio sulla Citroën C4 WRC ed il suo pilota.

Sentite un po’! La tecnologia e la potenza Citroën C4 WRC contro l’agilità della moto con la quale la KTM gareggia nel mondiale di motocross. Oltre ai mezzi, protagonisti di questa insana e divertente iniziativa sono stati Sebastien Loeb (ritengo non siano necessarie presentazioni) e Stefan Everts (10 volte campione del mondo di Motocross). Unica cosa in comune? Lo sponsor.. :-)
Location: Belgio, e più precisamente il Muro di Grammont, ovvero gli scenari che da quasi un secolo ospitano la tappa ciclistica del Giro delle Fiandre. Mai una vettura aveva avuto accesso a queste vie lastricate destinate alla sola percorrenza di pedoni e ciclisti!

Premio in palio? Nessuno.. chi perde pulisce il mezzo dello sfidante.
Risultato? Sebastien Loeb divertito più che mai che pulisce la KTM di Stefan Everts. Tra risate e commenti.. la “gara” è stata vinta dal motociclista e dalla sua KTM.
Uno spasso insomma, ed è per questo che ho cercato per voi il video “ufficiale” di questa incredibile sfida!